Виталий Бианки. Лесные сказки и рассказы

Анюткина утка

От осенних дождей разлилась вода в запруде.

 

По вечерам прилетали дикие утки. Мельникова дочка Анютка любила слушать, как они плещутся и возятся в темноте.

 

Мельник часто уходил на охоту по вечерам.

 

Анютке было очень скучно сидеть одной в избе.

 

Она выходила на плотину, звала: "Уть-уть, уть!" — и бросала хлебные крошки в воду.

 

Только утки не плыли к ней. Они боялись Анютки и улетали с запруды, свистя крыльями.

 

Это огорчало Анютку.

 

"Не любят меня птицы, — думала она. — Не верят мне".

 

Сама Анютка очень любила птиц. Мельник не держал ни кур, ни уток. Анютке хотелось приручить хоть какую-нибудь дикую птицу.

 

                        * * * 

 

Раз поздним осенним вечером мельник вернулся с охоты. Он поставил ружье в угол и сбросил с плеч мешок.

 

Анютка кинулась разбирать дичь.

 

Большой мешок был набит стреляными утками разных пород. Анютка всех их умела различать по величине и блестящим зеркальцам на крыльях.

 

В мешке были крупные кряковые утки с фиолетово-синими зеркальцами. Были маленькие чирки-свистунки с зелеными зеркальцами и трескунки — с серыми.

 

Анютка одну за другой вынимала их из мешка, считала и раскладывала на лавке.

 

— Сколько насчитала? — спросил мельник, принимаясь за похлебку.

 

— Четырнадцать, — сказала Анютка. — Да там будто еще одна есть!

 

Анютка запустила руку в мешок и вытащила последнюю утку. Птица неожиданно вырвалась у нее из рук и быстро заковыляла под лавку, волоча разбитое крыло.

 

— Живая! — вскричала Анютка.

 

— Давай ее сюда, — велел мельник. — Я ей живо шею сверну.

 

— Тятенька, отдай утку мне, — попросила Анютка.

 

— На что она тебе? — удивился мельник.

 

— А я ее вылечу.

 

— Да это ж дикая! Она не станет жить у тебя.

 

Пристала Анютка: отдай да отдай, — и выпросила утку.

 

Стала кряква жить в запруде. Анютка привязала ее за ногу к кусту. Хочет утка — в воде плавает, захочет — на берег выйдет. А больное крыло Анютка ей чистой тряпочкой перевязала.

 

Подошла зима. По ночам воду стало затягивать ледком. Дикие утки больше не прилетали на запруду: улетели на юг.

 

Анюткина кряква стала тосковать и мерзнуть под кустом.

 

Анютка взяла ее в избу. Тряпочка, которой Анютка перевязала утке крыло, приросла к кости да так и осталась. И на левом крыле кряквы теперь было не синее с фиолетовым отливом зеркальце, а белая тряпочка. Так Анютка и назвала свою утку: Белое Зеркальце.

 

Белое Зеркальце больше не дичилась Анютки. Она позволяла девочке гладить ее и брать на руки, шла на зов и брала еду прямо из рук. Анютка очень была довольна. Ей не было теперь скучно, когда отец уходил из дому.

 

                        * * * 

 

Весной, как только растаял лед на реке, прилетели дикие утки.

 

Анютка опять привязала Белое Зеркальце на длинную веревку и пустила в запруду. Белое Зеркальце веревку стала щипать клювом, кричала и рвалась улететь с дикими утками.

 

Анютке стало жалко ее. Но жалко было и расставаться с ней. Однако Анютка рассудила так: "Что ж силком ее держать? Крыло у ней зажило, весна, она хочет детей выводить. А вспомнит меня, так вернется".

 

И отпустила Белое Зеркальце на все четыре стороны. А отцу сказала:

 

— Ты, как будешь уток бить, зорко гляди, не мелькнет ли на крыле белая тряпочка. Не застрели Белое Зеркальце!

 

Мельник только руками всплеснул:

 

— Ну, хозяйка! Сама свое хозяйство разоряет. А я думал: вот съезжу в город, селезня куплю, — Анюткина утка детей нам выведет.

 

Смутилась Анютка.

 

— Ты ничего мне про селезня не говорил. Да ведь, может, не поживется Белому Зеркальцу на воле, так она еще назад воротится.

 

— Дура ты, дура, Анютка! Где ж это видано, чтобы дикая птица назад в неволю ворочалась? Как волка ни корми, он все в лес смотрит. Попадет теперь твоя утка ястребу в когти — и поминай как звали!

 

                        * * * 

 

Тепло прибывало быстро. Река разлилась, затопила кусты на берегу. Полилась вода дальше, затопила лес.

 

Уткам плохо пришлось в тот год: пора нестись, а земля вся в воде - негде гнезда выстроить.

 

Зато Анютке весело: лодка есть — плыви куда хочешь.

 

Поплыла Анютка в лес. Увидела в лесу старое дуплистое дерево. Стукнула веслом по стволу, а из дупла кряковая утка — шасть! — и прямо на воду у самой лодки. Повернулась боком. Анютка глядит — и глазам не верит: на крыле белая тряпочка! Хоть грязная стала, а все заметна.

 

— Уть, уть! — кричит Анютка. — Белое Зеркальце!

 

А утка от нее. Плещется в воде, словно подшибленная.

 

Анютка за ней на лодке. Гналась-гналась — уж из лесу выбралась. Тут Белое Зеркальце поднялась на крылья жива, здоровешенька — и назад в лес.

 

"Хитришь ты! — думает Анютка. — Да меня не проведешь: ведь это ты от гнезда меня отводишь!"

 

Вернулась назад, разыскала старое дерево.

 

Заглянула в дупло, — а там, на донышке, двенадцать продолговатых яиц зеленоватого цвета.

 

"Ишь хитрая! — думает Анютка. — Ведь вот где догадалась гнездо устроить, чтобы водой не достало!"

 

Вернулась Анютка домой, отцу рассказала, что Белое Зеркальце в лесу видела, а про дупло — молчок. Побоялась, как бы мельник гнезда не разорил.

 

Скоро вода спала.

 

Анютка приметила, что Белое Зеркальце в полдень летает на реку кормиться. Тепло в этот час, и яйца в гнезде не стынут.

 

Чтобы не пугать даром птицу в гнезде, Анютка забегала прежде на реку. Знала уж, где в камышах любила кормиться Белое Зеркальце. Уверится, что утка здесь, и бежит в лес глядеть, — не вывелись ли в дупле утята?

 

Раз Анютка только высмотрела на воде Белое Зеркальце, — вдруг мчится по воздуху большой серый ястреб — и прямо на утку.

 

Вскрикнула Анютка, да уж поздно: ястреб впился когтями в спину Белому Зеркальцу.

 

"Пропала моя уточка!" — думает Анютка.

 

А Белое Зеркальце нырк под воду и ястреба за собой потащила.

 

Ястреб окунулся с головой. Видит — дело плохо: не совладать ему под водой с уткой. Разжал когти и улетел.

 

Анютка так и ахнула:

 

— Ну умница! Что за умница! Из ястребиных когтей вырвалась!

 

                        * * * 

 

Еще прошло несколько дней.

 

Прибежала Анютка на реку, — нет Белого Зеркальца!

 

Спряталась в кусты, набралась терпенья — ждет.

 

Наконец летит утка из лесу; в лапах у нее желтенький комок. Спустилась на воду.

 

Глядит Анютка: рядом с Белым Зеркальцем пушистый желтенький утенок плавает.

 

"Вывелись утятки! — обрадовалась Анютка. — Теперь Белое Зеркальце всех из дупла на речку перетаскает!"

 

Так и есть: утка поднялась и полетела в лес за другим птенцом.

 

Анютка все сидит под кустом, — ждет, что дальше будет.

 

Вылетела из лесу ворона. Летит, по сторонам поглядывает, — где бы чего на обед промыслить?

 

Заметила у берега утенка — стрелой к нему. Раз, раз! — клювом по голове, убила, разорвала на куски и съела.

 

Анютка остолбенела — и крикнуть не догадается. Ворона опять в лес — и спряталась на дереве.

 

А Белое Зеркальце летит уж со вторым утенком.

 

Спустила его на реку, ищет первого, крячет — зовет. Нет нигде!

 

Плавала-плавала, все камыши обшарила, — нашла только пух. Поднялась на крылья и помчалась в лес.

 

"Ах, глупая! — думает Анютка. — Опять ведь ворона прилетит, твоего утенка разорвет".

 

Не успела подумать, глядит: утка круг дала, подлетела из-за кустов назад к реке, шмыгнула в камыш — и спряталась там.

 

Через минуту летит ворона из лесу — и прямо к утенку.

 

Тюк носом! — и давай рвать.

 

Тут Белое Зеркальце выскочила из камыша, коршуном налетела на ворону, схватила за горло и тащит под воду.

 

Закружились, заплескали птицы крыльями по воде — только брызги летят во все стороны!

 

Анютка выскочила из-под куста, глядь: Белое Зеркальце в лес улетает, а ворона мертвая на воде лежит.

 

Долго не уходила Анютка с реки в тот день. Видела, как Белое Зеркальце остальных десять утят в камыш перетаскала.

 

Успокоилась Анютка:

 

"Теперь, — думает, — не боюсь я за Белое Зеркальце: она и за себя постоять умеет, и детей своих в обиду не даст".

 

                        * * * 

 

Пришел август месяц.

 

С утра на реке палили охотники: начиналась охота на уток.

 

Весь день Анютка не находила себе места: "А ну, как убьют охотники Белое Зеркальце?"

 

С темнотой палить перестали.

 

Анютка забралась на сеновал спать.

 

Только заснула, вдруг голоса на дворе.

 

— Кто тут? — мельник кричит из избы.

 

— Охотники! — отвечают.

 

— Чего вам?

 

— Пусти на сеновале переночевать!

 

— Ночуйте, пожалуй. Да смотрите, как бы огня не заронить в сено!

 

— Не бойсь, некурящие!

 

Заскрипели двери сарая, и охотники полезли на сено.

 

Анютка забилась в угол, сама слушает.

 

— Здорово набили! — говорит один охотник. — У тебя сколько?

 

— Шесть штук, — отвечает другой. — Все шлепунцы.

 

— У меня восемь. Одну было матку чуть не стукнул. Собака нашла выводку. Матка поднялась, гляжу: что-то будто белое у нее на крыле, вроде бы тряпочка. Рот разинул, да и прозевал. Двух молодых собака задавила с этой выводки. Айда утром опять на то место: матку убьем — шлепунцы все наши будут!

 

— Ладно, пойдем.

 

Лежит Анютка в сене ни жива ни мертва. Думает: "Так и есть! Нашли охотники Белое Зеркальце с утятами. Как быть?"

 

Решила Анютка ночь не спать, а чуть свет бежать на реку, — не дать охотникам Белое Зеркальце убить.

 

Полночи ворочалась, сон от себя гнала.

 

А под утро сама не заметила, как заснула.

 

Просыпается, а уж на реке палят.

 

— Нет больше моего Белого Зеркальца! Убили тебя охотники!

 

Идет к реке, ничего перед собой не видит: слезы свет застилают. Дошла до плотины, думает:

 

"Вот тут моя уточка плавала. И зачем я ее отпустила?"

 

Глянула на воду, — а по воде Белое Зеркальце плывет и восемь утяток за собой ведет.

 

Анютка: "Уть, уть, уть!"

 

А Белое Зеркальце: "Ваак! Ваак!" — и прямо к ней.

 

Палят на реке охотники. А утка с утятами у самой мельницы плавает. Анютка хлеб крошит, в воду им бросает.

 

Так и осталась Белое Зеркальце жить у Анютки в запруде. Поняла, видно, что Анютка в обиду ее не даст.

 

Потом птенцы подросли, летать выучились, разбрелись по всей речке.

 

Тогда и Белое Зеркальце с запруды улетела.

 

А на следующий год, только вывела желтеньких утят, сейчас привела их в запруду — и к Анютке.

 

Теперь уже все охотники кругом Белое Зеркальце знают, не трогают ее и зовут Анюткиной уткой.